Chen Zhichao : un modèle singulier de mécénat chinois

• À partir des années 2000, les musées en Chine se multiplient. Ils sont publics, mais aussi créés par les nouveaux entrepreneurs, particulièrement promoteurs dans l’immobilier. Ces mécènes obtiennent l’autorisation de créer des musées ainsi qu’une aide financière pour de tels projets urbains.

• En 2023, la Chine compte 6 833 musées, la plus grande part créés après 1980 et surtout après l’an 2000. Une dynamique inédite dans le paysage culturel chinois contemporain.

• Chen Zhichao incarne ce mécénat d’un genre nouveau : entrepreneur immobilier de Chengdu, calligraphe et peintre formé dès l’enfance, il a créé en 1999 un jardin-écrin pour la peinture, la poésie et l’amitié, puis un musée et une galerie qui dialoguent avec la ville effervescente qui les borde.

Après la Révolution culturelle, la Chine a connu une grande ferveur à l’égard des arts. L’État contribue à la création d’infrastructures inexistantes. Il crée des musées, organise et légifère afin de permettre à un marché de l’art d’exister : foires et premières salles de ventes voient le jour. Très vite, les nouvelles fortunes prennent le relais et deviennent mécènes. À partir des années 2000, les musées en Chine se multiplient. Ils sont publics, mais aussi créés par les nouveaux entrepreneurs, particulièrement promoteurs dans l’immobilier. Ces mécènes obtiennent l’autorisation de créer des musées ainsi qu’une aide financière pour de tels projets urbains. En 2023, la Chine compte 6 833 musées, la plus grande part créés après 1980 et surtout après l’an 2000.

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Chen Zhichao, mécène chinois et fondateur de musée

Chen Zhichao est né en 1966, l’année qui débute la sanglante Révolution culturelle qui dure dix ans. Il appartient à une famille d’horticulteurs de la province du Sichuan au sud-ouest de la Chine. Son grand-père, très présent tout au long de son enfance, lui apprend la calligraphie dès l’âge de cinq ans. Jamais il n’en abandonnera la pratique. Plus tard au collège, il poursuit sa formation calligraphique, toujours enseignée comme de grande utilité pour la propagande. Sa virtuosité est reconnue par des prix qui lui sont attribués.